Unter den Wasserschildkröten gibt es Riesen und Zwerge. Die größte und schwerfälligste unter den Meeresschild- kröten ist die Lederschildkröte mit über 1,50 m Länge und bis zu vier Zentnern Gewicht. Sie können mit ihrem flachen Panzer und den zu Paddeln umgeformten Armen und Beinen im Meer außerordentlich gut schwimmen und tauchen. Im Gegensatz dazu steht die kleinste Wasser- schildkröte, die Tropfenschildkröte mit nur 10 bis 12 cm Länge und etwa 120 Gramm Körpergewicht.

TROPFENSCHILDKRÖTEN sind die kleinsten Wasserschildkröten, sie werden nur 10 bis 12 cm groß. Sie leben in kleinen, sumpfigen Wiesengewässern und in langsam fließenden Flüssen. Sie sind tagaktiv, wenn das Wasser warm genug ist. Leben häufig untergetaucht; bei kälterem Wasser nehmen sie häufiger ein Sonnenbad. Man kann sie im Aquarium und von Juni bis August, aber nur an heißen Sonnentagen, auch im Gartenteich halten. Sie ernähren sich von Pflanzenkost. Ab dem ersten Lebensjahr hält sie Winterruhe. Man muss die genaue Herkunft der Schildkröte beachten, da sie an unterschiedlich lange Ruhezeiten angepasst sind. Die Geschlechter lassen sich an der Augenfarbe unterscheiden. Die Männchen haben braune und die Weibchen gelbe Augen.

STACHEL-ERDSCHILDKRÖTEN können bis 22 cm groß werden, sind tagaktiv und leben in Gebirgsbächen des tropischen Regenwaldes. Man kann sie in Aquarien bei einer Wassertemperatur von 24 bis 26°C halten. Sie lieben deutliche Strömung bei flachem Wasser und gute Verankerungsmöglichkeiten unter Wasser, z.B. Steine und Wurzeln. Das Aquarium sollte auch aus ca. 40 bis 50 % Land bestehen. Sie halten keine Winterruhe.                          Obwohl sie eine Sumpfschildkröte ist, besitzt sie keine Schwimmhäute. Das ist vermutlich auf eine Anpassung an das Leben in Gebirgsbächen zurückzuführen.

junge Schmuck- schildkröte